Circuito Chico: qué visitar en el recorrido imperdible de Bariloche

Si venís a Bariloche por primera vez, el Circuito Chico es la salida que no te podés perder. Es un recorrido circular de unos 25 kilómetros que arranca en la rotonda del kilómetro 18 de la avenida Bustillo y va bordeando lagos, bosques y miradores hasta cerrar en el mismo punto. En pocas horas concentra algunas de las postales más famosas de la Patagonia: el Llao Llao, Bahía López, el Punto Panorámico y el cerro Campanario.

En esta guía te contamos qué visitar en el Circuito Chico, en qué orden conviene hacer las paradas, cómo recorrerlo (en auto, en bici o en excursión) y cuánto tiempo lleva, para que aproveches el día sin correr de un lado a otro.

Qué es el Circuito Chico y por qué es imperdible

El Circuito Chico es el paseo clásico de Bariloche: un recorrido circular de aproximadamente 25 kilómetros que sale de la rotonda del kilómetro 18 de la avenida Bustillo y vuelve al mismo lugar. En ese trayecto relativamente corto se concentran lagos de agua transparente, bosques de coihues y arrayanes, penínsulas y miradores con vista a la cordillera.

Lo bueno es que se adapta a cualquier ritmo. Podés hacerlo tranquilo, parando en cada mirador y almorzando con vista al lago, o resolverlo en una mañana si andás con poco tiempo. Es una salida ideal para familias, parejas y grupos, y funciona en cualquier época del año: en verano por los colores y las playitas, y en otoño e invierno por los bosques teñidos y la nieve en las cumbres.

Las paradas principales del Circuito Chico

Estas son las postales que casi nadie se saltea. Podés sumar o restar según el tiempo que tengas, pero estas cuatro resumen bien de qué se trata el paseo.

• Cerro Campanario: suele ser la primera parada, a la altura del kilómetro 17,5. Se sube en aerosilla hasta la cima, desde donde se abre una vista panorámica de 360 grados sobre el lago Nahuel Huapi, el lago Moreno, la laguna El Trébol, la península Llao Llao e Isla Victoria. Es uno de los miradores más celebrados de la zona. Conviene consultar horarios y tarifa actualizada de la aerosilla antes de ir.
• Península y Hotel Llao Llao: uno de los rincones más fotografiados de Bariloche. Ahí están el histórico hotel, la Capilla San Eduardo y Puerto Pañuelo, desde donde salen los catamaranes hacia Isla Victoria y el Bosque de Arrayanes. Alrededor hay senderos cortos dentro del Parque Municipal Llao Llao para caminar entre el bosque.
• Punto Panorámico: un mirador en altura que regala una de las mejores vistas del recorrido, con el lago Moreno a los pies y la península del Llao Llao de fondo. Es una de las paradas más visitadas y una foto casi obligada.
• Bahía López: hacia el final del circuito, esta zona se caracteriza por los paredones rocosos de los cerros López y Capilla. El paisaje cambia y se vuelve más agreste, con miradores sobre el lago y el arranque de senderos de montaña para quienes quieren caminar un poco más.

Paradas secundarias que valen la pena

Si te sobra tiempo o querés escaparle un poco a los puntos más concurridos, hay rincones tranquilos que suman mucho al recorrido.

Villa Tacul y Bahía Serena son bahías de aguas calmas y transparentes, ideales para frenar un rato, sacar fotos o hacer un picnic lejos del movimiento. Y muy cerca del circuito está Colonia Suiza, un pueblito histórico conocido por su feria regional y por el curanto, una comida cocinada bajo tierra que suele prepararse ciertos días de la semana. Conviene consultar los días y horarios de la feria antes de ir, porque cambian según la temporada.

Cómo hacer el Circuito Chico y cuánto lleva

La forma más cómoda es en auto, propio o alquilado, porque te deja frenar donde quieras, manejar tus tiempos y llegar a rincones que el transporte público no cubre. Parando solo en los miradores principales y almorzando en el camino, el recorrido se puede hacer en unas cuatro horas. Si querés tomártelo con calma y sumar caminatas o la subida al Campanario, tranquilamente te ocupa medio día o un día entero.

En bicicleta es una opción linda y desafiante: hay alquileres tanto en el centro como en la zona del kilómetro 18, y se calcula alrededor de cuatro horas de pedaleo, con algunas subidas exigentes. También existen excursiones guiadas de medio día para quienes prefieren no manejar. Y si viajás sin auto, se puede combinar con transporte público, aunque ahí dependés de las frecuencias y perdés algo de flexibilidad.

• En auto: la opción más flexible; unas 4 horas parando en los miradores, más si sumás caminatas.
• En bici: alrededor de 4 horas; hay alquileres en el centro y en el kilómetro 18.
• En excursión guiada: medio día aproximado, sin ocuparte de manejar.
• En transporte público: posible pero más lento; conviene chequear frecuencias.

Consejos prácticos para aprovechar el paseo

Un par de recomendaciones sencillas hacen la diferencia. Salí temprano, sobre todo en temporada alta, para encontrar los miradores más despejados y estacionamiento más fácil. Llevá agua, algo para picar y abrigo en capas: el clima de Bariloche cambia rápido y en la cima del Campanario siempre corre más viento y hace más frío que abajo.

Cargá la cámara o el celular con batería porque vas a frenar todo el tiempo, y calzá zapatillas cómodas por si te tienta alguna caminata corta. En invierno prestá atención al estado de los caminos y a la posibilidad de nieve o hielo. Y algo importante: es un área natural protegida, así que llevate tu basura y respetá los senderos señalizados.